3月25日，据鲁媒《齐鲁晚报》报道，国足将在明晚的世预赛主场迎战新加坡，而国足队长张琳芃或许将因身体状态问题无缘首发阵容。
报道指出，35岁的张琳芃在昨晚的集训中并未穿上训练背心，这可能意味着他在这场比赛中不会首发出战。张琳芃近期在球队中的位置正悄然发生变化，他很难在短期内为国足首发出场。
齐鲁晚报分析称，张琳芃已经不具备右后卫所需要的身体状态，而且他的膝关节伤势严重，需要打封闭才能上场比赛。从心理上来说，张琳芃自知自己的身体状态对国足的帮助有限，加之近期的舆论风波，使得他承受了不小的压力。
因此，不让张琳芃首发也是对他的一种保护措施。在这种情况下，他最适合的定位可能是右后卫替补。此外，经历了种种挑战的张琳芃也能为国足的年轻球员提供精神支持和鼓励，实现了他在国足阵中的另一种价值。