在之前的一场国际友谊赛中，美国队 0 - 2 输给了墨西哥队。美国足球名宿霍华德在《每日邮报》个人专栏中谈到了普利西奇离队对球队的影响。
霍华德称，普利西奇在关键节点返回俱乐部，这让美国队感到十分沮丧。他认为普利西奇是美国队最伟大的球员之一，也是当下美国队中最出色的球员。这场比赛并非普通友谊赛，而是波切蒂诺带队的第二场比赛，同时也是备战世界杯的比赛。
霍华德表示，普利西奇应该发挥领袖作用，作为球队领袖，此时不应该离开球队，即便不能上场，也应该留在更衣室支持球队。他还指出，俱乐部和国家队之间总是存在冲突，这并非普利西奇或 AC 米兰的问题，每个大俱乐部和大牌球员都会面临这种情况。同时，霍华德认为这个时候波切蒂诺和美国国家队应该站出来告诉 AC 米兰，美国队需要普利西奇，他可以不上场，但必须留在队里。